El cubo Rubik es un puzzle (rompecabezas) tridimensional inventado por el escultor y profesor de arquitectura húngaro Erno Rubik, quien raramente se deja ver y es un individuo prácticamente inaccesible para entrevistas y eventos sociales. Originalmente se le llamó “Cubo Mágico”, pero cuando Rubik hizo un acuerdo con Ideal Toys en 1980 para que lo comercializara a nivel mundial, se le cambió el nombre a “Cubo Rubik”. Se dice que es el juguete mejor vendido de todos los tiempos, pues hasta el 2005 se habían vendido alrededor de 300 millones de ellos alrededor del mundo.
En marzo de 1970, Larry Nichols inventó un cubo semejante al de Rubik, de 2x2x2, cuyas piezas se hallaban unidas por magnetos y lo patentó en 1972. En abril de 1970, Frank Fox inventó un juguete esférico de 3x3x3, y obtuvo la patente en enero de 1974.
Erno Rubik obtuvo la patente por su cubo en 1975 y lo distribuyó a pequeña escala en Hungría, sustituyendo los magnetos por piezas de plástico que giraban junto con los cubos, lo cual era mucho más económico.
Hubo un periodo en el que se libró una “batalla de patentes”. Rubik perdió la patente del cubo de 2x2x2, pero mantuvo la del cubo de 3x3x3. Mientras tanto, el inventor griego Panagiotis Verdes inventó un mecanismo para cubos que van de 5x5x5 hasta 11x11x11 y posee las petentes de los mismos. Incluso, ha comenzado a venderlo en su tienda online pues, además de todo, mejoró el diseño de los mecanismos de los cubos de 3x3x3 a 5x5x5 que permite movimientos más rápidos y precisos.
El récord mundial en la resolución del cubo Rubik pertenece a Erik Akkersdijk, con un tiempo de 7 segundos y 8 centésimas (7.08 segundos).
Es un día feliz para Graham Parker, un trabajador de la construcción británico de 45 años a quien le tomó más de la mitad de su vida (el 57 %, para ser exacto) resolver el cubo Rubik. Lo compró en 1983, cuando tenía 18 años, y por fin pudo resolverlo hace unos días.
“Soy incapaz de describir el alivio que siento al haberlo resuelto al fin. Me ha vuelto loco durante años. He perdido eventos importantes por quedarme en casa para resolverlo y he pasado noches enteras acostado, pensando en él. He tenido problemas en la muñeca y en la espalda por pasar horas con el cubo, pero ha valido la pena. Cuando acomodé la última pieza en su lugar y cada una de las caras era de un solo color, lloré”
Su esposa, Jean, de 47 años, dice que siente como si hubieran sido tres personas en su matrimonio.
“Cuando conocí a Graham ya estaba obsesionado con el cubo y pasaba horas con él cada día. Pensé muchas veces en deshacerme de él, pero sabía que no descansaría hasta resolverlo”
Un vocero de la organización que regula las competiciones de este rompecabezas, la World Cube Association, dijo que: “definitivamente es el tiempo más largo que le ha tomado a alguien resolverlo”.
Rubik’s Clock es un rompecabezas (puzzle) mecánico inventado y patentado por Christopher C. Wiggs y Christopher J. Taylor pero cuya patente fue comprada por Ernő Rubik, el inventor del cubo original. Salió a la venta en 1988, pero no ha tenido tanto éxito como su hermano mayor.
Se trata de un rompecabezas que tiene dos caras, cada una de ellas compuesta de nueve relojes. Hay 4 ruedas, una en cada esquina del rompecabezas y esta permite que ambos relojes de las esquinas de ambos lados giren al mismo tiempo. También tiene cuatro botones que determinan si el reloj de la esquina se conecta a los 3 relojes adyacentes a él o a los 3 relojes del lado opuesto.
El objetivo del rompecabezas es hacer que los nueve relojes de cada lado marquen las 12 en punto. Según los que saben, no se trata de un rompecabezas muy difícil de resolver, y el record mundial pertenece al húngaro Mátyás Kuti, que lo ha resuelto en un tiempo de 7.69 segundos.
Fanático como soy de estos rompecabezas, me ha llamado la atención la entrada en Microsiervos al respecto: Se trata de un cubo sin colores en sus piezas, que tienen unas etiquetas plateadas (de ahí el nombre de “mirror” = espejo) y con caras de diferente tamaño. Me cuesta un poco de trabajo entender la mecánica de la solución, así que imagino que “tendré” que comprar uno y experimentar en carne propia la frustración que provoca el aprendizaje de estos acertijos.
Como puede verse en la fotografía, el Rubik´s Mirror no siempre mantiene una forma cúbica, sino que adopta formas abigarradas que, me imagino, harán más compleja su solución.
Año 1974
