Un estudio, patrocinado por Wellcome, realizado por el Dr. Freeman y publicado en la revista Schizophrenia Research, ha encontrado que en la población general los individuos con insomnio tienen cinco veces más posibilidades de padecer síntomas paranoides que las personas que duermen normalmente. Viéndolo desde el punto de vista opuesto, la mitad de los pacientes que acuden a los servicios psiquiátricos por padecer severa paranoia tienen, al mismo tiempo, insomnio clínicamente significativo.
El insomnio, por otra parte, es un padecimiento bastante común. De acuerdo a estudios epidemiológicos, en una noche cualquiera, una de cada tres personas tendrá dificultades para conciliar el sueño y una de cada siete personas tendrá dicho problema varias noches en una semana. La falta de sueño puede procudir ansiedad, tristeza e irritabilidad.
Sin embargo, el estudio no demuestra de forma incontrovertible que la falta de sueño produzca paranoia, ya que muchos pacientes pueden tener insomnio por la paranoia misma y nos encontramos con el típico acertijo de qué fue primero, el huevo o la gallina.
En la obra de Shakespeare, Macbeth es acosado constantemente por el fantasma de su amigo Banquo, a quien él había mandado matar. Habiendo asesinado también al rey, la conciencia de Macbeth lo atormenta, impidiéndole dormir y desarrollando temores paranoides de que lo matarán si se queda dormido.
10.1016/j.schres.2008.12.001
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