El paleontólogo chino Xing Xu y sus colegas han descubierto el que puede ser el animal emplumado más grande que ha existido jamás.
Se trata del Yutyrannus huali, un antecesor del Tyrannosaurus rex cuyo nombre significa “bello tirano emplumado”, en una mezcla de latín y mandarín.
Recientemente, en Alemania, un grupo de paleontólogos ha hallado el fósil mejor preservado de un dinosaurio hasta la fecha. Se estima que está completo en un 98 por ciento y conserva, incluso, algunos rastros de piel.
Este dinosaurio, cuyo nombre científico es Polycotylus latippinus, vivió hace 78 millones de años y era un carnívoro marino. Los paleontólogos han hallado restos de un esqueleto de la misma especie dentro de él (o de ella) lo cual puede indicar que este tipo de animales prehistóricos daban a luz a sus hijos de forma vivípara, como lo hacen los delfines y las ballenas en la actualidad, y no mediante la puesta de huevos, como se pensaba hasta ahora.
Científicos de la Universidad de Manchester junto con colegas en Alemania, han conseguido estudiar una araña atrapada en un trozo de ámbar usando tomografía computada, y hallaron que este bicho de 49 millones de años de antigüedad pertenece a la misma especie de arañas que aún existen (en abundancia) en la actualidad. Son arácnidos del grupo Sparassidae, que todavía rondan en el planeta prácticamente sin cambios, lo cual nos habla de su éxito como especie y de su gran resistencia a los eventos climáticos por los que ha pasado nuestro planeta en este tiempo.
Un video tras el salto.
Un reciente estudio publicado en el número del 14 de marzo del 2011 de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, hace una revisión sobre el control que los Neanderthales, esos extintos primos nuestros, ejercían sobre el fuego.
Recientes descubrimientos parecen confirmar que el pertinaz piojo ya andaba haciendo de las suyas en la época en que los dinosaurios poblaban la Tierra.
Recientemente, paleontólogos brasileños, comandados por Juan Carlos Cisneros (autor de la ilustración que acompaña esta entrada) hallaron un fósil de un reptil de la familia de los anomodontos llamado Tiarajudens eccentricus, de 260 millones de años de antigüedad y con una peculiaridad inesperada: Dos colmillos en forma de sable.
Nuralagus rex, una especie de conejo cuyos restos fósiles han sido recientemente hallados en la isla de Menorca fue, tal vez, el conejo más grande que ha existido. Vivió hace 3 a 5 millones de años y pesaba alrededor de 26 libras (unos 12 kilogramos).
Otra peculiaridad de N. rex era que sus orejas estaban menos desarrolladas que las de los conejos actuales y que no saltaba, pues la configuración de su columna no se lo permitía.
Probablemente se alimentaba de raíces y tubérculos, un animal pacífico que probablemente no sobrevivió a los cambios climáticos que sucedieron alrededor de la época de su desaparición.
