Una junta de arbitraje deportivo ha determinado que el atleta amputado Oscar Pastorius pueda intentar calificar para los juegos olímpicos. Pastorius corre usando unas piernas prostéticas de fibra de carbono.
Todo el mundo parece tener una opinión al respecto, y no es para menos, ya que la decisión del comité se presta a la polémica, sobre todo en el terreno bioético.
Es, en algunos aspectos, un caso semejante al de Tiger Woods, uno de los golfistas más grandes de todos los tiempos. Su visión era tan pobre que era casi legalmente ciego si no usaba sus lentes de contacto. En 1999 se le hizo una cirugía con láser que hizo que su vista mejorara más allá de lo normal. El años pasado se le realizó una nueva cirugía, que aumentó aún más su ya mejorada visión. ¿Le proporciona esto una ventaja ilegítima a Tiger Woods?
Al parecer, el asunto no se ha decidido totalmente.
El deporte requiere continuidad con su propia historia. Si se hacen mejoras tecnológicas en el equipo tales como trajes de baño, pértigas, zapatos para correr, esquís, bats, superficies de tenis, etc., esto impide que los deportistas de hoy puedan ser comparados no sólo con sus iguales, sino con sus predecesores.
De forma similar, si personas con piernas artificiales, ojos artificiales, músculos favorecidos farmacológicamente o implantes cerebrales que permitan una concentración o resistencia sin precedente entran en la competencia, entonces no habrá continuidad en el deporte. Los atletas que usen estos adelantos no podrán ser comparados a aquellos que intentaron las mismas pruebas hace mucho tiempo o, para no ir más lejos, hace unos años.
Por supuesto que sería fascinante ver los extremos de velocidad y fuerza a los que pueden llegar los seres humanos ayudados por máquinas, implantes o químicos, pero eso no sería un deporte, sino un espectáculo, algo semejante a lo que sucede con la lucha libre o el fisicoculturismo, donde no hay reglas al respecto.
Se trata, por supuesto, de un tema espinoso, complejo y que involucra, por supuesto, los derechos humanos, la tradición, los avances científicos y la ética.
Decir que Oscar Pastorius no es apto para competir con corredores no amputados sería injusto, pero decir que puede hacerlo también lo es. ¿Le brindan sus piernas de fibra de carbono una ventaja sobre los demás competidores? Tal vez sí. ¿Qué sucedería si Oscar Pastorius gana una medalla Olímpica? ¿Justificaría eso que otros competidores se amputaran las piernas con tal de poder usar unas prótesis como las de Pastorius y con ello obtener también una medalla?
¿Marcará esto un cambio de dirección en la historia del deporte? Es muy probable que sí, aunque no tengo la menor idea si esto será bueno o no. Como siempre, es el tiempo el que lo dirá.
