El otro día leía en un blog de cuyo nombre no quiero acordarme una apasionada defensa del mito aquél de que sólo usamos el 10 por ciento de nuestro cerebro, o de nuestra capacidad mental, como quieran llamarle.
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Inteligencia
Ser humano es importante… porque somos humanos. Si fuéramos pollos, en vez de preocuparnos de la humanidad, nos ocuparíamos de la pollitud.
Pero, ¿qué nos hace humanos? La mayor parte de las personas opina que es nuestra inteligencia, y ésta se deriva del tamaño de nuestros cerebros. La pregunta es, ¿qué parte de nuestro genoma controla el tamaño del cerebro?
Para descubrirlo, los científicos siguieron la evolución de los genes en nuestro árbol genealógico (bueno, lo que queda de él) y encontraron que la mayor parte de los genes cambiaba poco o nada a lo largo de millones de años, excepto uno, el llamado gen HAR1F, que se encuentra en el brazo largo del cromosoma 20.
Y, curiosamente, dicho gen es el que se encarga de estimular la formación de la corteza cerebral, que es la región externa del cerebro y la responsable de buena parte de nuestra inteligencia humana.
El gen HAR1F (una región, más bien) se encuentra presente en la todos los mamíferos y las aves. En casi todas las especies, las “letras” que lo componen son casi idénticas.
Sin embargo, no sucede lo mismo con nosotros. La diferencia entre un pollo y un chimpancé se da sólo en dos “letras” del gen, mientras que entre el chimpancé y el humano, la diferencia es de 18 letras (o bases). Eso es una diferencia enorme en términos evolutivos.
Así pues, tomando como referencia el gen del que estamos hablando, el chimpancé se encuentra más cerca del pollo que del humano, y hasta el momento los científicos no han encontrado un animal con una variación tan drástica de esta región del genoma, con excepción de nosotros los seres humanos, por supuesto.
Otros pensarán que no es un gen lo que nos hace humanos. Lo que nos hace humanos es la capacidad de preguntarnos qué es lo que nos hace humanos.
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Según el libro Guinnes de los Récords, la persona con el mayor Cociente Intelectual (CI, IQ) en la historia es Marilyn vos Savant, con un CI de 228, aunque dichas mediciones no han sido constantes a lo largo del tiempo y en ocasiones han arrojado valores de 167, 186, 218, 228, y hasta de 230. En todo caso, ya quisiera yo el valor más bajo que ella ha obtenido para presumirlo un rato.
El récord de vos Savant mantuvo a esta mujer en el libro de Récords Guinness desde 1986 hasta 1988, año en que se decidió eliminar esta categoría del libro de récords principalmente por las dificultades para reproducir el test y, sobre todo, por la gran cantidad de pruebas que existen para medir la inteligencia y que suelen dar resultados diferentes.
Marilyn vos Savan se hizo famosa por una columna en una revista donde las personas le hacían preguntas sobre cualquier tema posible, y ella les respondía. Se equivocó numerosas veces, y en algunos casos dio respuestas a problemas de lógica bastante controvertidos, lo cual provocó críticas y reclamos de académicos aunque, como sucedió con el problema de Monty Hall, al final parece que ella tenía razón.
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Al leer esta entrada, te estás volviendo más inteligente a cada momento.
Un estudio realizado por científicos de la UCLA encontró que la gente que navega por internet por lo menos una vez al día tiene un mejor funcionamiento cognitivo que aquellos que lo hacen una vez al mes o menos. En algunos aspectos, incluso, se duplica el desempeño en algunas tareas cognitivas.
La razón de esto es que navegar por internet estimula áreas del cerebro relacionadas con la toma de decisiones y otras áreas que se encargan de tareas complejas implicadas en el razonamiento.
El estudio se enfocó en sujetos entre los 55 y los 78 años de edad, y aunque algunos de los que no surfeaban por la red eran buenos lectores, el leer un libro no estimuló las funciones cognitivas tanto como navegar por internet. Aún no se han hecho estudios en individuos más jóvenes, pero los investigadores piensan que hay ventajas equiparables a las del grupo estudiado.
El artículo será publicado en el siguiente número de la revista American Journal of Geriatric Psychiatry.
Asi pues, ¡Felicidades! Ahora eres una persona mucho más inteligente (¡y fue gratis!)
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