El científico hindú Dr. Mohamed Babu creó hormigas de colores alimentándolas con agua azucarada teñida con diversos pigmentos no tóxicos. El Dr. Babu realizó el experimento en su propia casa, cuando su mujer notó que las hormigas se volvían blancas cuando bebían de la leche que se había derramado al piso. Claro, el que este tipo especial de hormigas tengan un abdomen transparente ayuda mucho.
Ignoro si esto tenga aplicación científica o no, pero al menos las fotografías son fantásticas.
Las hormigas coloradas u hormigas de fuego (fire ants en inglés) son insectos del género Solenopsis que cuando son arrojadas al agua unen sus cuerpos para formar una especie de balsa impermeable que les permite flotar sobre la superficie del líquido y así sobrevivir si acontece una inundación hasta que llegan a un lugar seco donde puedan construir un nuevo nido o si baja el nivel del agua y son capaces de volver al original.
En el video queda patente la estabilidad y resistencia de esta balsa pues los intentos por hundirla son infructuosos, hallando las hormigas siempre la forma de rehacerse y mantener la comunidad a flote.
Cabe mencionar que las Solenopsis son hormigas picadoras, y que algunos sujetos hipersensibles al veneno de estas pueden morir a consecuencia de la exposición al alcaloide venenoso que inyectan a sus víctimas (piperidina).
En este breve video que dura apenas 30 segundos (Link), podemos ver a una enorme cantidad de hormigas dando vueltas en círculos concéntricos en torno a un punto (que probablemente sea la entrada del hormiguero). Estas hormigas comienzan a seguir a una que camina en círculos y se les añaden otras, y otras. No hay ningún objetivo aparente para esta conducta y, por lo general, las hormigas mueren exhaustas tras dar vueltas interminablemente.
Científicos han identificado algunas sustancias en las hormigas chinas medicinales que usan los médicos de aquél país para curar la artritis, entre otras enfermedades.
Durante siglos, las hormigas se han usado en la comida o en algunas bebidas para tratar un amplio rango de enfermedades, incluidas la artritis y la hepatitis. Los investigadores sospechan que dichas propiedades se deben a los efectos antiinflamatorios y analgésicos de algunas sustancias presentes en dichos insectos, especialmente en un tipo de hormiga, cuyo nombre científico es Polyrhacis lamellidens, usada tradicionalmente con diversos fines curativos.
Al parecer, los beneficios derivados de estas hormigas se deben al menos a dos polikétidos, potentes productos naturales hallados también en las plantas, hongos y bacterias
Pongo la advertencia a los miembros de PETA o de cualquier otra organización extremista para la protección de los derechos de los (otros) animales porque estos científicos sin corazón decidieron, por sus pistolas, vaciar 10 toneladas de cemento en un hormiguero gigante para después ver qué forma tenía.
Y el resultado es espectacular. Lo siento por los millones de hormigas que quedaron atrapadas en el cemento, emparedadas como hacían en la edad media para deshacerse de los indeseables. Tras semanas de excavación (no se preocupen, el video no dura tanto), pudieron desenterrar por fin el hormiguero, aunque dudo mucho que hayan podido extraerlo completo, ya que algunos túneles son bastante delgados para soportar el peso.
Y sí: Pobres hormiguitas. A ver si un día no inundan ellas con cemento un condominio para ver qué forma tienen nuestros habitáculos.
Las hormigas, como los humanos, son granjeras. La diferencia es que ellas no cultivan arroz, ni maíz, sino hongos. Entomólogos del museo Smithsoniano de Historia Natural publicaron un artículo en el número del 14 de marzo (2008) de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences que trata sobre sobre el asunto. Al parecer, el primer ancestro de las hormigas cultivadoras de hongos apareció hace aproximadamente 50 millones de años, y en los últimos 25 millones de años se han desarrollado al menos 4 diferentes tipos de hormigas granjeras. Estas hormigas no comen las hojas que recolectan, sino que las usan para alimentar a los hongos que cultivan. Sólo hay cuatro animales que practican la agricultura: Hormigas, termitas, escarabajos y el hombre. Hay, por lo menos 65 tipos de hormigas granjeras, y todos son descendientes de un tipo de una hormiga que vivió hace 50 millones de años durante uno de los periodos de calentamiento global que afectan cíclicamente a la tierra.
Nunca tuve uno de estos hormigueros, pero me hubiera encantado hacerme de uno. Ahora, en vez de tierra tienen una sustancia gelatinosa azul mucho más llamativa y en la cual las hormigas construyen sus hormigueros. Resulta muy interesante observarlas en plena tarea.
El video está en cámara super rápida, y en pocos minutos podemos apreciar la técnica que estos insectos utilizan para crear su hogar.
Como se ve en el video, muchas veces no se ponen de acuerdo y comienzan una tarea sin concluirla, pero al poco tiempo reinician el trabajo abandonado.
Científicos han identificado algunas sustancias en las hormigas chinas medicinales que usan los médicos de aquél país para curar la artritis, entre otras enfermedades.
