Recuerdo que hace tiempo uno de mis sobrinos le preguntó a mi hermana: Mamá, ¿qué es un “LP”?
Y a mi hermana, que no tenía ya ninguno en su casa, le costó un trabajo enorme explicarle qué cosa era un LP, o disco de vinil, o acetato. El niño nunca había visto uno y me parece que no le habrá creído que algo así hubiese existido, sobre todo cuando su madre le narró el asunto del tornamesas, de la aguja, de que había que ajustar la velocidad dependiendo el tamaño del disco.
Tal vez a nuestros nietos o bisnietos habrá que darles una explicación semejante para hacerles entender que alguna vez los libros no necesitaban baterías, que cualquiera que conociese el idioma podía leerlos, que no era delito prestarlos y que una vez comprados duraban prácticamente para siempre… y que estaban hechos de papel, tinta y pegamento.
Para que lo crean, tal vez deberán visitar un museo donde se exhiba el objeto en cuestión, que les parecerá tan anacrónico como una pintura rupestre.
Ese día (que espero esté lejano) será un día triste… muy triste.
¿Alguien se ha puesto a contar el número de libros que se han publicado en la historia de la humanidad? Pues al parecer sí.
La gente de Google Books ha utilizado más de 150 fuentes de referencia para tratar de contar el número de títulos disponibles en todos los idiomas, y aunque solo toma en cuenta aquellos que han sobrevivido hasta nuestros días, la cantidad final es impresionante: 129,864,880.
Casi 130 millones de libros existen en las bibliotecas y en sus catálogos. Es un número impresionante, monumental, el resultado de millones de mentes que han tenido (o creído tener) algo qué decir, aunque sospecho que el número sería mucho mayor si tomáramos en cuenta aquellos volúmenes que se han perdido, o los que no han sido catalogados.
Y lo más impresionante es que Google tiene la intención de escanearlos todos. Una empresa titánica.
Jakob Nielsen realizó un curioso experimento enfocado a medir la velocidad de lectura entre libros en papel y lectores electrónicos. Incluyó el iPad, el Kindle y la PC, y midió el tiempo que les demoraba leer una historia corta de Hemingway a 24 sujetos.
En promedio, la historia fue leída en 17 minutos con 20 segundos.
Sin embargo, hubo diferencias notables en la velocidad a la cual leían los sujetos: En promedio, aquellos que leyeron en el iPad fueron 6.2% más lentos, y los que usaron el Kindle resultaron 10.7% más lentos que aquellos que leían la misma historia en papel. Sin embargo, las diferencias no fueron estadísticamente significativas dada la alta varianza que hubo en la muestra y se requeriría un grupo mayor para poder sacar conclusiones sólidas.
Para quien no haya oído hablar de Kevin Rose, pues les cuento que este joven empresario es ya toda una institución en la red. No solamente es el fundador de Digg, sino de Pownce, de WeFollow y de Revision3. Un tipo brillante y con muy buenas ideas, quien además tiene inversiones en muchas otras compañías y sitios sociales.
Un visionario.
Bueno, pues Rose comparte con nosotros en este video algunas ideas sobre la forma en la que podría mejorarse mucho la experiencia de los eBooks (libros electrónicos). Y estoy totalmente de acuerdo con él ya que soy un usuario cotidiano de eBooks (8 de cada 10 libros que leo los visualizo en mi Sony Reader, aunque recientemente he pensado en pasarme al iPad, o al Kindle, pero esa es otra historia).
Qualcomm, una de las empresas líderes en tecnología, ha mostrado un prototipo de su nueva pantalla dedicada a lectores de eBooks, que utiliza la tecnología Mirasol. Estas pantallas tendrán una resolución XGA (1024×768 pixeles, con 256 colores) y podrán mostrar colores y hasta reproducción de video, a diferencia de los lectores de eBooks actuales que únicamente muestran la información en una escala de grises.
Qualcomm y LG han unido esfuerzos para producir un display que utilizará 20% menos energía que dispositivos como el Kindle y, según declaraciones de estas empresas, el producto estará disponible en el 2010, lo cual quiere decir que estos esperados gadgets están a la vuelta de la esquina. Habrá modelos con y sin pantalla táctil.
¿Comprar un Kindle ahora? ¡Ni pensarlo! Mejor esperar unos meses y disfrutar de un lector de eBooks a todo color.
Una historia extraña, que parece provenir del futuro: La Academia Cushing, en Boston, ha decidido deshacerse de su acervo bibliográfico en favor de los e-books (libros digitales).
Hasta el momento, la academia contaba con cerca de 20,000 volúmenes que ahora han donado a escuelas y bibliotecas públicas. Y han decidido invertir 500,000 dólares en un centro de aprendizaje con pantallas de televisión, mesas para laptops y una gran cafetería con capuccinos incluidos en donde los estudiantes tendrán acceso a los libros mediante lectores de e-books de marca Kindle y Sony, de los que piensan comprar 18, adecuado al volumen de estudiantes de esta academia. Aquellos estudiantes que no tengan acceso a uno de estos aparatos, podrán ver los libros en sus laptops.
Los directivos de la Academia Cushing basan su decisión en el pobre uso que se le daba a la biblioteca. En un día típico, los estudiantes consultaban 48 libros, de los cuales 30 eran libros infantiles.
La editorial Del Rey, perteneciente a Random House, ha puesto el libro “Betrayal“, de Aaron Allston, disponible para descarga directa en su sitio online.
Betrayal es la primera parte de la serieLegacy of the Force, que comienza en el punto donde termina The Return of the Jedi. Para quienes nos hemos preguntado qué sucedió con Han Solo, Luke Skywalker y la princesa Leia, es una excelente oportunidad de despejar esta duda.
Los libros que componen la serie son:
Betrayal
Bloodlines
Tempest
Exile
Inferno
Sacrifice
Fury
Revelation
Invincible
El libro puede ser descargado en varios formatos (en inglés):
PDF
Audiobook (¡Sí, Audiolibro, para escucharlo en el iPod o en el reproductor mp3 que quieras!)
Formato Kindle
Formato Sony Reader
Si desean descargarlo, éste es el link. No hay truco escondido. Tampoco hay necesidad de registrarse, y puedes descargar el libro las veces que quieras y en diversos formatos. Lo único malo que puede suceder es que te apasiones con la serie y tengas que comprar el siguiente, pues sólo Betrayal es gratuito.
Yo ya descargué mi copia, y pienso disfrutarlo éste fin de semana.
En Japón, cinco de los 10 libros más vendidos en la categoría de ficción en la primera mitad del 2007 han sido escritos utilizando teléfonos celulares.
De acuerdo al Sydney Morning Herald, las novelas escritas en teléfonos móviles se han convertido en un fenómeno publicitario. Un libro, titulado Koizora (Love Sky) que trata de una chica que es atemorizada por sus compañeros, violada tumultuariamente y que queda embarazada, ha vendido más de 1.2 millones de copias desde su lanzamiento.
Muchos de los libros escritos de esta manera son distribuidos de la forma tradicional, pero un buen porcentaje circulan en la red y pueden ser descargados a los teléfonos celulares de los lectores mediante un sistema de suscripción. Es difícil que una tendencia así vaya a hacerse popular pronto en nuestros países, pero recordemos que Japón se encuentra adelantado años (o décadas) con respecto a muchos países.
