No sabía que existían bombones (malvaviscos) adicionados con cafeína.
Me queda la duda sobre la concentración del estimulante que tienen estas golosinas. ¿Cuántos bombones equivaldrán a un café?
cafeína
No es de extrañarse la popularidad que el café ha disfrutado a lo largo del tiempo. La cafeína genera efectos activadores sobre el cuerpo y sobre la mente. Sin embargo, los estudios científicos nos dicen que lo estamos haciendo mal. Para una óptima mejoría en el rendimiento intelectual son mejores las pausas breves para beber pequeñas cantidades de café que meternos medio litro de la bebida entre pecho y espalda de una sola vez.
Eso es porque el café (la cafeína, en realidad) bloquea los receptores de adenosina, un neurotrasmisor que nos hace sentir somnolientos. Para mantener esos receptores bloqueados, es preciso auto-administrarnos dosis frecuentes de café. En diversos experimentos realizados en voluntarios, se ha visto que si esos pequeños “shots” de cafeína se acompañan de un poco de azúcar, el rendimiento es aún mejor.
Hay personas que por recomendación médica, o por gusto personal, evitan las bebidas con cafeína. Sin embargo, ¿cómo saber si el café (o el té) que nos acaban de servir es descafeinado o no?
Bueno, pues la ciencia ha llegado en nuestra ayuda. D+caf es un kit que contiene 20 tiras reactivas similares a las que se usan en otras mediciones clínicas, con la diferencia de que estas tiras detectan la presencia de cafeína en una sustancia. Basta introducir la tira en el líquido (el supuesto café descafeinado) y si éste contiene más de 20mg por cada 6 onzas, entonces cambiará de color y podremos ir a reclamar que no nos han dado una bebida descafeinada. En mi caso, lo usaría para que NO me dieran una bebida sin cafeína.
Las tiras tienen una sensibilidad del 98%, y obtendremos el resultado en sólo 30 segundos. Para medir la concentración de cafeína, deberemos introducir la tira antes de añadirle leche o algún endulzante (natural o artificial).
¿El precio? 9.95 dólares por un tubo con 20 tiras reactivas.
Un nuevo estudio ha revelado que la cafeína actúa en un plazo tan corto como 10 minutos y que, además, tiene un mayor efecto en los varones.
Investigadores de la Universidad de Barcelona estudiaron a 668 estudiantes universitarios (238 varones y 450 mujeres). Las mediciones fueron tomadas antes y después de que la cafeína fuera ingerida y los tests se realizaron en repetidas ocasiones, con el objetivo de descubrir si había variaciones a lo largo del día.
Y aunque tanto los varones como las mujeres demostraron un incremento en sus niveles de actividad, dicho efecto fue mucho mayor en los hombres.
Por lo general, se requieren alrededor de 45 minutos para que la concentración de cafeína llegue a su nivel máximo en la sangre, pero la mitad de dicho nivel se alcanza en sólo pocos minutos. Por otra parte, los efectos de la cafeína duran entre dos y tres horas, pero pueden extenderse a cinco o seis horas en algunas personas muy sensibles a dicha sustancia.
Los buenos adictos a la cafeína sabemos que el día no comienza sino hasta después del primer sorbo de café. Antes de que me lleve a los labios el líquido caliente y fragante, el mundo es un lugar nebuloso y algo tétrico. Si no bebo café, el día transcurre en cámara lenta, como si estuviera en la Luna.
Bueno, pues se acabaron esos problemas. Este inhalador de cafeína inyecta 150mg en el torrente sanguíneo, y el efecto se deja sentir en minutos. 150 miligramos de cafeína es el equivalente a medio litro de café.
No dudo un instante que el invento tenga éxito, y sólo espero que no se abuse de él.
Yo, mientras tanto, seguiré bebiendo mi café a la vieja usanza: En una taza.
Los médicos han estado diciéndonos durante años que la cafeína actúa como un potente diurético y que consumir demasiado café (o bebidas con cafeína) puede llevarnos a la deshidratación.
Sin embargo, las investigaciones científicas no han confirmado esta creencia. La mayor parte de los estudios dicen que, en cantidades moderadas, la cafeína tiene sólo un efecto diurético moderado, más o menos como el del agua misma.
Un reporte de la Universidad de Connectituc que revisó 10 estudios, publicado en junio del 2002 en el International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism halló que el consumo de café sí incrementaba el volumen urinario, pero que su efecto era casi idéntico al del agua simple.
Otro estudio de la misma revista publicado en 2005 que incluyó a 59 individuos adultos en quienes se controló la ingesta de cafeína no halló diferencias significativas ni en la excreción de electrolitos ni en el volumen de orina.
En Resumen: Aunque nos cueste creerlo, la cafeína no tiene un efecto diurético real, y tomar mucho café no provocará deshidratación.
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La cafeína es, tal vez, una de las drogas favoritas en el mundo. Es legal, así que a nadie se lo van a llevar a la cárcel por consumirla, distribuírla o transportarla. En los Estados Unidos se consumen cada día 530 millones de tazas de café al día. La manera en la que actúa la cafeína es bloqueando los receptores de un neurotransmisor llamado Adenosina. El problema de esto, es que cuando dichos receptores se bloquean, el cuerpo produce más, llevando a la conocida adicción a la cafeína, y al consiguiente incremento en las dosis necesarias para que siga surtiendo el mismo efecto. Lo sorprendente es que esto lleva apenas una semana. Al suspender el consumo de cafeína (para rehabilitarnos, por supuesto), comenzamos a sentir molestias: Dolor de cabeza, cansancio, letargia, dolor muscular, náuseas y, algunas veces, síntomas típicos de resfriado. ¿Una persona puede morir por consumir demasiada cafeína? Sí. ¿Quienes son los adictos a la cafeína? Casi todos. Los niños, por ejemplo, pueden consumir la misma cantidad de cafeína que los adultos (o más) dado que el chocolate, las bebidas gaseosas y el té contienen cantidades nada despreciables de la sustancia.
Por fortuna, la cafeína es una droga que no altera ostensiblemente el estado mental (como el alcohol) y, de hecho, mejora nuestro rendimiento físico y mental. Sólo hay que ir con calma en su consumo. Procuraré seguir mi propio consejo.
