Un equipo de astrónomos ha descubierto una gran nube de agua que rodea un agujero negro a 12 mil millones de años luz de la Tierra. Se estima que la cantidad de agua que contiene supera en 140 billones de veces la que existe en nuestro planeta. Se trata del quasar APM 08279+5255 y, por desgracia, debido a su distancia y su peligrosa localización (en el límite de un agujero negro) esta fuente de agua tan grande es inaccesible para el ser humano.
El 12 de junio pasado se celebró el primer cumpleaños de Neptuno desde su descubrimiento, que fue el 24 de septiembre de 1846, pero como este lejano planeta tarda 164.79 años terrestres en dar una vuelta alrededor del Sol, es la primera vez que la humanidad presencia un aniversario neptuniano.
Si nuestras edades se midieran en años neptunianos, tendríamos unos cuantos meses de edad!!!
ATA fue fundado gracias a una donación de Paul Allen, co-fundador de Microsoft (ATA= Allen Telescope Array) y es un proyecto que forma parte del programa SETI (Search of Extra-Terrestrial Intelligence). Está ubicado al norte de California y se supone que algún día habría de alcanzar los 350 telescopios, aunque al momento no llega al medio centenar.
Desgraciadamente, el 22 de abril los benefactores del proyecto recibieron una carta de los responsables del observatorio informándoles que los telescopios serían puestos en hibernación y las observaciones cesarían, debido a la falta de fondos para continuar operando.
Recientemente, la sonda Chandrayaan-1 ha descubierto una caverna circular en la superficie lunar, de poco más de kilómetro y medio de diámetro y 120 metros de profundidad.
Estas matryoshkas de astrónomos famosos representan a Copérnico, Galileo, Newton, Carl Sagan y Stephen Hawking.
Son geniales y, con excepción de Sagan, nada difíciles de reconocer. Una lástima que no estén a la venta, sino que sean un producto artesanal y, hasta el momento, único.
Si alguien lleva la delantera en cuestión de permanencia en el espacio, esos son los rusos. Tienen más horas-hombre fuera de la Tierra que cualquier otra nación, y se ha dicho que pronto estarían en condiciones de construir un hotel con 7 habitaciones en el espacio en la misma trayectoria que la Estación Espacial Internacional. La construcción estaría a cargo de la compañía espacial rusa, llamada Energía, y su puesta en marcha podría no ser tan lejana (para el 2016). Eso sí, es probable que no todos podamos acceder a una estancia tan exótica pues los costos serán prohibitivos… pero soñar no cuesta nada.
El telescopio espacial Hubble ha descubierto la galaxia más lejana visible hasta el momento. Se encuentra a 13,200 millones de años luz de nosotros y se piensa que nació unos 480 millones de años después del Big Bang, punto en el que se sitúa el origen de nuestro universo.
Para realizar este descubrimiento, el Hubble enfocó 10 días consecutivos hacia un punto aparentemente vacío del universo, y resultó que no lo estaba, sino que estaba ocupado por esta galaxia, que hasta el momento no ha sido bautizada.
Pronto, en el 2014, se lanzará el sucesor del Hubble, el telescopio espacial James Webb con el que se espera descubrir objetos aún más lejanos.
Si bien el Everest es la superficie más alta sobre el nivel del mar (8,848 metros) y el volcán Mauna Kea, en Hawai es la estructura más alta en la Tierra (10,203 metros, casi 6 mil de ellos bajo la superficie del mar), no son, ni con mucho, comparables a la montaña más alta del Sistema Solar.
El Monte Olimpo, ubicado en Marte, mide 22,526 metros, más del doble del Mauna Kea y casi tres veces la altura del monte Everest.
Se trata de un volcán inactivo cuya erupción, en su tiempo, debió provocar una verdadera hecatombe en el planeta rojo.
