Como en los chistes, tengo dos noticias, una buena y una mala:
La buena es que los científicos han descubierto que la cafeína puede proteger al cerebro y evitar que desarrolle la Enfermedad de Alzheimer.
La mala noticia es que se requieren al menos 500mg al día para que el efecto protector se manifieste. Esto equivale a 5 tazas de café muy cargado.
Como en la mayor parte de los casos, el experimento se realizó en animales (ratones) y aquellos que recibían una dosis alta de cafeína tenían un cerebro más activo (no me extraña, con tanto café) y además desarrollaban la mitad de proteínas amiloides anormales, que se piensa juegan un papel importantísimo en la patogenia de la enfermedad de Alzheimer.
Pero los ratones que recibían dosis medianas o bajas de cafeína no tenían este beneficio y los científicos del Centro de Investigación para el Alzheimer de Florida calcularon que la dosis protectora en un humano sería de 500mg al día.
Y aunque hay grandes bebedores de café y personas que jamás lo toman, el estadounidense promedio bebe algo así como una taza y media de café al día, por lo que se halla muy por debajo del nivel necesario para que la bebida provea la neuroprotección requerida.
Así pues… ¡a beber más café!
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La trepanación es un procedimiento en el cual se practica un agujero en el cráneo para liberar presión.
Es particularmente eficiente cuando hay una hemorragia dentro del cráneo, pues el aumento de presión por el sangrado puede matar a la persona y una trepanación suele salvarle la vida.
Claro, también se ha usado desde tiempos inmemoriales para expulsar a los malos espíritus, pero ésa es otra historia.
El neurofisiólogo ruso Yuri Moskalenko, quien ahora trabaja en Oxford, en el Reino Unido, cree que la trepanación puede ser la respuesta para combatir enfermedades que provocan demencia, como el Alzheimer. Basa su teoría en el hecho de que un trépano es capaz de incrementar el flujo de sangre al cerebro entre un 8 y un 10 por ciento, lo cual puede mejorar el desempeño intelectual de un individuo de forma dramática.
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![gato_durmiendo-07-08-2008[1].jpg](C:\Users\Andres Borbon\AppData\Local\Microsoft\Windows\Temporary Internet Files\Content.IE5\J3MIIZZG\gato_durmiendo-07-08-2008[1].jpg)
Uno de cada diez gatos sufre de demencia.
Investigadores de la Universidad de Edinburgo aseguran que debido al incremento en las expectativas de vida de los gatos, muchos de ellos tienen el equivalente a la demencia en humanos, cuya forma más común es la enfermedad de Alzheimer.
La Dra. Danielle Gunn-Moore, profesora de medicina felina en la universidad antes mencionada, dice que el diez por ciento de los gatos tiene algún grado de demencia. Dado que la población de gatos en Gran Bretaña es de alrededor de 10 millones, eso querría decir que hay, por lo menos, un millón de gatos en estas condiciones.
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Un artículo aparecido en la revista Neurology menciona que las características antropométricas se asocian al desarrollo de demencia. Parece que las personas con brazos y piernas más cortos tienen 1.5 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. En las mujeres, tanto la longitud de los brazos como de las piernas se asoció a la demencia, mientras que en los hombres dicha relación sólo estaba presente en la longitud de los brazos. El estudio se llevó a cabo en 2,798 personas. Este estudio confirma los hallazgos de investigadores coreanos. La razón de dicha asociación, piensan los investigadores, tiene que ver con las condiciones nutricionales de los individuos en los dos primeros años de vida, los cuales son determinantes para el desarrollo no sólo de demencia, sino de muchas otras enfermedades.
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Investigadores de la Universidad de Sunderland y de la Universidad de Durham han desarrollado un casco maravilloso que baña la cabeza del paciente con luz infrarroja.
Pero no se trata de una secadora de pelo ultramoderna ni nada parecido. Se supone que dicha radiación incrementa la posibilidad de crecimiento en las neuronas, esas pequeñas células que nos hacen pensar, recordar y sentir.
Los creadores de esta extravagante máquina dicen que el casco podría revertir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en sólo 4 semanas.
Por fortuna, no hay necesidad de traer el casco puesto todo el día. Basta con diez minutos diarios, pues dicho espectro de luz es capaz de penetrar la piel y el cráneo, actuando directamente sobre el cerebro.
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Científicos en la Donald W. Reynolds Institute on Aging de la University of Arkansas for Medical Sciences (UAMS) han hecho un descubrimiento sorprendente: Inyectaron de forma intratecal una droga llamada etanercept en un paciente con demencia de tipo Alzheimer establecida y notaron una inmediata y clara mejoría cognitiva.
Etanercept es un medicamento que modula la acción de citokinas, en especial una de ellas llamada Factor de Necrosis Tumoral, una sustancia que se sabía desde hace tiempo estaba aumentada en los pacientes con Alzheimer.
Por desgracia, no se ha hecho pública aún la cuantía de dicha mejoría ni si ésta es permanente o transitoria.
LINK 1
LINK 2 (Abstract en el Journal of Neuroinflammation)
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