Recientemente, un equipo de investigación francés ha concluido la decodificación del genoma del chocolate, específicamente de la variedad criolla de Theobroma cacao, la cual se utiliza para fabricar chocolate gourmet, y el más apreciado de los tipos de chocolate.
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Las hormigas, como los humanos, son granjeras. La diferencia es que ellas no cultivan arroz, ni maíz, sino hongos. Entomólogos del museo Smithsoniano de Historia Natural publicaron un artículo en el número del 14 de marzo (2008) de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences que trata sobre sobre el asunto. Al parecer, el primer ancestro de las hormigas cultivadoras de hongos apareció hace aproximadamente 50 millones de años, y en los últimos 25 millones de años se han desarrollado al menos 4 diferentes tipos de hormigas granjeras. Estas hormigas no comen las hojas que recolectan, sino que las usan para alimentar a los hongos que cultivan. Sólo hay cuatro animales que practican la agricultura: Hormigas, termitas, escarabajos y el hombre. Hay, por lo menos 65 tipos de hormigas granjeras, y todos son descendientes de un tipo de una hormiga que vivió hace 50 millones de años durante uno de los periodos de calentamiento global que afectan cíclicamente a la tierra.
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Allá en los lejanos tiempos de mi infancia, mi madre solía deslizar subrepticiamente una manzana en mi mochila. Y lo hacía de este modo porque, desde entonces, no era muy aficionado a la fruta. Al llegar la hora del recreo, le daba un par de mordidas y me iba a la tienda de la escuela para comprar unas papas fritas o un refresco. Cualquier cosa que no fuera natural y saludable. Al llegar a casa, vaciaba mi mochila y salía rodando una manzana de un aspecto aún menos apetecible que cuando tenía la cáscara íntegra. La pulpa se había vuelto de color café y no había poder humano (ni divino) que me hiciera darle una mordida más.
Por fortuna, parece que las nuevas generaciones no tendrán que enfrentarse a eso, pues científicos australianos han desarrollado una manzana que se comercializará con el nombre de Enchanted y en la cual los procesos de oxidación no la hará volverse café cuando ha sido mordida o cortada. Esta fruta ha sido desarrollada a partir de las variedades Lady Williams y Golden Delicious (¡vaya nombres!). Lo mejor de todo (atención, tecnófobos) es que esta manzana no ha sido genéticamente modificada, lo cual significa que los australianos podrán vender manzanas inoxidables a todos los países, sin restricciones de ningún tipo, más que las sanitarias.
Habrá que ver si el sabor es el mismo.
Australian scientists develop apple that doesn’t go brown
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Año 100
Los procedimientos para remover la tierra son tan viejos como la agricultura. Los primeros granjeros en Europa del este usaban ramas de árboles o raíces para preparar los terrenos, pero cuando la agricultura de extendió a los duros suelos de Europa del norte, se requirió una solución mucho más robusta. Los primeros arados poseían una hoja para escarbar el suelo y eran operados por seres humanos, pero no pasó mucho tiempo antes de que el arado tirado por bueyes o caballos comenzara a usarse, produciendo una verdadera revolución en la agricultura.
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