Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 y murió el 30 de enero de 1948.
Más conocido como "Mahatma Gandhi" (Mahatma significa "gran alma"), es una de las figuras más destacables de los tiempos modernos. En la época en la que Inglaterra era dueña de la India, Gandhi consiguió la independencia de su país mediante el uso de métodos no violentos, mediante la resistencia no violenta y mediante el uso publicitario de su lucha, que incluyó huelgas de hambre.
Fue encarcelado muchas veces, pero cada uno de sus ingresos en la cárcel no hacían sino fortalecer su posición, ganándole simpatizantes y adeptos incondicionales. En uno de esos encarcelamientos, su esposa Kastruba murió mientras Gandhi ayunaba por 21 días.
Ghandi era vegetariano, confeccionaba él mismo sus propias ropas y profesaba una igualdad entre el trabajo y el capital. Sus posturas políticas y sus ideas sobre la economía le hicieron ganarse muchos enemigos, uno de los cuales, Nathuram Godse, finalmente asesinó a Gandhi.
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Entre los grandes científicos de todos los tiempos, pocos se destacan por haber modificado la comprensión que tiene el hombre de la estructura misma del universo y del lugar que ocupa en él. Galileo y sir Isaac Newton fueron dos de esos gigantes de la ciencia. Albert Einstein, en nuestra época, ha ocupado un lugar de semejante importancia.
Nació en Ulm, Alemania, en 1879. Hijo de un empresario judío, era tímido y callado de niño y rara vez lo aceptaban los otros niños en los juegos. Fue un estudiante poco aplicado pues detestaba los métodos de memoria que predominaban en la enseñanza en aquellos años.
Sin embargo, pronto comenzó a leer algunos libros de ciencias naturales y de matemáticas que un estudiante de medicina amigo de la familia (Max Talmey) le prestó. Posteriormente pidió prestados y compró libros de geometría y otras ramas de las matemáticas y se ponía a estudiarlos largas horas a solas. Tuvo problemas con los maestros de su escuela al corregirlos en sus lecciones, y ello no hizo sino que se volviera aún más impopular. Se le pidió que abandonara la institución y decidió ingresar a la Academia Politécnica de Zurich, donde encontró una atmósfera agradable. Además aprendió a tocar el violín y asistía de vez en cuando a la ópera.
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Maquiavelo nació en San Casciano in Val di Pesa el 3 de mayo de 1469 y fue hijo de Bernardo Machiavelli, abogado, y de Bartolomea di Stefano Nelli. No era una familia rica pero sí culta y con relaciones con la nobleza.
Se sabe poco de la juventud de Maquiavelo, pero sus primeros años estuvieron marcados por la guerra entre Savonarola y los Médicis. Maquiavelo se inclinaba por los segundos, e incluso dedicó El Príncipe a uno de los nietos de Lorenzo de Médici.
Fue militar desde 1494 hasta 1512 donde consiguió grandes logros en la carrera de las armas. Durante todo este tiempo, hubo constantes ires y venires del poder entre los Médicis y otras familias. Al final de su periodo militar, Maquiavelo trabajó cuatro años en un oficina pública, como secretario y después, debido a los buenos contactos que había logrado en periodos previos, fue nombrado Canciller y Secretario de la Segunda Cancillería de Florencia. Pese a que tuvo posiciones altas y de mucha exposición pública, él las evitaba, pues decía que no aspiraba a ser rico y, a cambio, tomaba empleos con poco sueldo.
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¿Quién puede señalar con exactitud el momento preciso, el acontecimiento o la persona a la que se debe el interés que dará forma a todo su porvenir?
Para Federico Alejandro de Humboldt, tal vez fueron las narraciones de tierras lejanas que le contó su primer preceptor, Joaquín Campe, quien había traducido el Robinson Crusoe.
Alejandro de Humboldt nació en Berlín el 14 de septiembre de 1769 y fue hijo segundo del comandante Alejandro Jorge de Humboldt. En la época en que nació Alejandro, su padre acababa de renunciar al puesto de chambelán del rey y pensaba dedicarse a mejorar su residencia campestre de Tegel, situada a unos doce kilómetros de Berlín, en un hermoso marco natural, a orillas del Havel. El año 1769 no sólo vio el nacimiento de Alejandro von Humboldt, sino también el de Napoleón y Wellington. [SEGUIR LEYENDO]
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Tenía 69 años de edad y su cabello y su barba eran tan blancos como la espuma. Sus ojos, que miraron al cielo a través de sus telescopios y observaron más que cualquier ser humano desde el principio de los tiempos, estaban apagados por la edad. Su reputación de ser uno de los más brillantes científicos de su tiempo fue razón de que reyes, reinas, príncipes y duques disputaran sus servicios. Ahora estaba arrodillado ante el temido tribunal de la Inquisición, obligado a confesar públicamente un error que no era un error: “Yo, Galieleo Galilei… abandono la falsa opinión… de que el sol es el centro (del Universo) y está inmóvil… Abjuro, maldigo y detesto los dichos errores!. Algunos dicen que cuando el anciano se puso de pie murmuró para sus adentros: “E pur si muove”: Y sin embargo (la Tierra) se mueve (alrededor del Sol).
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Juana I de Castilla (Toledo, 6 de noviembre de 1479 – Tordesillas, 12 de abril de 1555) fue la tercera hija de Fernando II el Católico y de Isabel I la Católica, una de las figuras más controvertidas en la historia de España y de Europa, en general.
Como era altamente improbable que Juana fuera a gobernar algún día, recibió una educación basada más bien en la obediencia y en las artes que en el gobierno y en funciones administrativas. Era inteligente, y aprendía con facilidad, pero se le menospreciaba como solía hacerse con las mujeres en aquellos tiempos.
Su matrimonio con Felipe “El Hermoso” fue acordado como era usual en aquella época: Para lograr alianzas y ganancias económicas. Es curioso que antes de decidirse a casarla con Felipe, tuvieron que rechazar las ofertas del heredero al trono francés y de los Estuardo (Escocia).
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