Pastilla-1

Año 1951

Las pastillas anticonceptivas no sólo sirvieron para mejorar las condiciones de vida de las mujeres, sino que marcaron un punto decisivo en la medicina. Fue la primero droga usada en personas saludables para prevenir algo en vez de tratar una enfermedad. Fueron desarrolladas por un equipo lidereado por Carl Djerassi, un químico, en 1951, pero no fue comercializada hasta principios de los 60s. Desde entonces, más de 300 millones de mujeres la han usado.

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La compañía Xerox ha desarrollado un tipo de papel que se borra automáticamente, y que puede ser usado una y otra vez. Así, no habrá desperdicio de papel, pues aunque éste no puede ser borrado por el usuario, aquello que escribamos irá desapareciendo poco a poco y al cabo de 24 horas tendremos en nuestro poder una hoja en blanco que podrá ser reescrita hasta 100 veces antes de que el papel deje de ser útil.

El papel contiene una serie de moléculas que responden a la luz ultravioleta que emite una pluma especial. Dichas moléculas regresan lentamente a su estado previo hasta que el texto ya no es visible.

Por supuesto, que tal vez no sea buena idea escribir en este papel cosas que queramos conservar. Ésa es una de las principales cualidades del papel: Que tenemos una copia física, permanente de alguna información. Sin embargo, para tomar apuntes rápidos de información que será utilizada en el momento, este papel puede ser de gran utilidad.

Sería buena idea, se me ocurre, apuntar en este papel nuestras deudas, algunas promesas incómodas y, ¿por qué no? también nuestros propósitos de años nuevo… ¿o no?

La Antena

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Año 1826

El químico sueco John Walker fue el primero en hacer el descubrimiento de que cuando un palito de madera cubierto con clorato de potasio y sulfuro de antimonio era raspado contra una piedra, se generaba un flama. Por primera vez, el hombre podía hacer fuego con rapidez, de manera limpia y segura. Otros químicos perfeccionaron la mezcla de Walker y en la década de 1850, un científico sueco dividió los componentes químicos entre el cerillo y la superficie donde éste se raspa, creando un cerillo mucho más seguro.

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La función de los glóbulos rojos (eritrocitos) es llevar oxígeno a las células de nuestro cuerpo. Necesitan ser flexibles, para poder atravesar los vasos sanguíneos más pequeños (capilares). Las anteriores son las dos razones por las que todos los intentos de crear sangre artificial han fracasado hasta ahora. Joseph DeSimone, un ingeniero químico que trabaja en la Universidad de South Carolina dice que sabe cómo vencer ese reto. Ha creado diminutas bolsas de polietilenglicol dentro de las cuales espera poder introducir hemoglobina para que hagan el trabajo de los glóbulos rojos. Ha inyectado dichas bolsas en ratones, hasta ahora sin efectos adversos, pero falta aún hacer pruebas en humanos para poder cantar victoria.

NewScientistTech

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Año 1969

La manera más simple de ilustrar el inestimable impacto de internet es graficar el crecimiento en el número de gente conectada a él. En 1969 sólo cuatro personas tenían internet, 50,000 en 1988, un millón en 1991 y 500 millones en 2001. Hoy (2007), 1.2 billones de personas tienen internet, el 19 por ciento de la población mundial. Concebido por el departamento norteamericano de defensa en los 60s, internet y la World Wide Web (inventada en 1989 por el británico Tim Berners-Lee) han acercado al mundo como ningún otro invento en la historia.

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Como lo oyen, es un vehículo que tiene un caballo de potencia, y un caballo real, por supuesto. Fue construido por Abdolhadi Mirhejazi, un inventor de Dubai que encerró un caballo en el vehículo y lo colocó sobre una banda sin fin, la cual no solamente provee de energía al automóvil, sino que carga una batería que comienza a funcionar cuando se cansa el caballo.

Tal vez algunos piensen que Mirhejazi está un poco chiflado, pero nadie lo puede acusar de no preocuparse por el medio ambiente.

Circula Seguro

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Año 1925

La televisión ha ayudado a conectar gente alrededor del mundo, entreteniendo a billones y manteniendo a generaciones de niños ocupados los fines de semana. CP Scott dijo, cuando supo del invento, en 1920: “¿Televisión? La palabra es mitad griega y mitad latina. Nada bueno puede venir de ello”. El escocés John Logie fue el primero en demostrar públicamente la televisión en 1925.

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Año 1608

Galileo fue el inventor de la palabra “telescopio”, pero no del instrumento. El honor les corresponde a los dos holandeses que lo inspiraron, Hans Lipperhey y Zacharias Jansen. Ellos fueron los primeros en combinar lentes convexos y cóncavos en cada extremo de un tubo de madera, un diseño que más tarde Galileo habría de reproducir con fines militares, antes de interesarse en las estrellas. Los primeros telescopios podían lograr una magnificación de sólo 20 veces; actualmente, aún los telescopios para principiantes pueden conseguir magnificaciones del orden de 500x por precios realmente bajos.

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Año 1876.

El francés Charles Bourseul fue el primero en proponer la transmisión del lenguaje humano por medio de un sistema electrónico en el año de 1854, pero él estaba adelantado a su tiempo y tomó otros seis años hasta que Johann Reiss usó corcho, una aguja, piel de salchicha y un trozo de platino para transmitir el sonido, aunque éste era ininteligible. 16 años después, Elisha Gray y Alejandro Graham Bell compitieron cerradamente para construir el primer teléfono funcional hasta que en 1876 Graham Bell ganó (por poco). En la actualidad, se estima que hay unas 1,300 millones de líneas telefónicas en el mundo.

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Año 1844

Las jeringas han sido usadas desde el siglo IX, cuando un cirujano egipcio usó un tubo de cristal para remover cataratas de un paciente, pero las primeras jeringas hipodérmicas con agujas lo suficientemente delgadas para perforar la piel no aparecieron hasta la década de 1840. El médico irlandés Francis Rynd usó la primer jeringa para inyectar un sedante en un paciente con neuralgia, revolucionando con ello la medicina.

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Año 1897

Esta herramienta, indispensable para cualquier aficionado al campismo, fue originalmente llamada Offiziersmesser (Navaja del Oficial). Como era una palabra difícil de pronunciar para los soldados norteamericanos, le llamaron Swiss Army Knife. Se comenzó a producir en Schwyz, Suiza hace más de 100 años, después de que se le pidió a un manufacturero de instrumental quirúrgico que proveyera a los oficiales de la armada suiza con navajas multiuso. La compañía se llamaba Victorinox, y aún provee navajas a los soldados suizos y fabrica alrededor de 5.5 millones de navajas anualmente.

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Año 1819

Uno pensaría que en esta época de microscopios electrónicos y robots cirujanos, un aparato constituido por unos tubos de goma pegados a unos audífonos y un diafragma debía haberse unido al espejo en la cabeza y las tenazas cauterizadoras en el cementerio de los aparatos médicos. Sin embargo, el estetoscopio es tan simple y efectivo que no ha perdido ni un poco de su vigencia. El primer aparato que amplificaba los sonidos del cuerpo humano fue diseñado por el francés René Théophile Laënnec.

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Interactive Real Size Hologram from Nicolas Loeillot on Vimeo.

Será cosa mía, pero el efecto que provoca este holograma interactivo en mí es poco agradable. La expresión de la chica es algo atemorizante, ¿no? Sin embargo, no cabe duda de que se trata de un gran avance tecnológico. Parece que la gente de los LM3Labs están obteniendo avances significativos en este terreno.

¿Qué opinan? ¿Les gustaría llegar a casa una noche tormentosa y que los recibiera una imagen así?

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Año 1451

Las propiedades correctivas del cristal han sido conocidas durante milenios. Se dice que el emperador romano Nerón usaba una esmeralda para ver (en tono verde) las luchas de los gladiadores. Los lentes modernos ya pueden verse en pinturas como el retrato de Hugh de Provence, y la primer evidencia de un lugar donde se vendían data de 1450, en Florencia. El crédito por la invención de los bifocales pertenece a Benjamín Franklin, en 1784, y los primeros lentes de contacto aparecieron en 1887. Al momento actual, se estima que el 75 por ciento de las personas del Reino Unido usan anteojos de algún tipo.

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Año 1992

Los puristas del lenguaje detestan el vocabulario que se utiliza en los mensajes de Texto. Los SMS (Short Message Service) han desarrollado los pulgares de una generación de comunicadores quienes han inventado sus propias abreviaturas para mantenerse en contacto (y revelar, en muchos casos, infidelidades). El ingeniero británico Neil Papworth envió el primer mensaje de texto hace 16 años. Decía: “MERRY CHRISTMAS”. Su popularidad explotó a finales de la década de 1990 y actualmente sólo en Inglaterra se envían millones de estos mensajes cada día.

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