June 2010

Fallece José Saramago

by Andrés Borbón on 18 June, 2010

in Literatura

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José Saramago ha fallecido a los 87 años. Cumpliría 88 en noviembre pero desgraciadamente no llegó a la cita, aquejado por las muchas dolencias que la leucemia crónica que padecía le estaba provocando y lo minada que estaba su salud.

Él mismo diría que nadie llega tarde a su muerte, aunque hay algunos que tienen prisa y parecen querer llegar antes, pero en realidad no se acercan ni un centímetro más pues, como el nacimiento, es algo sobre lo que no tenemos ningún control. Somos como títeres, y títeres que no sabemos cuánto tiempo durarán los hilos que nos sostienen. La única diferencia es que nosotros somos unos títeres de modelo especial, que tenemos un hilo de más y que va directamente al corazón para hacerlo latir rítmicamente.

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José Saramago siempre se declaró un hombre afortunado, y en realidad lo fue. Tuvo grandes logros en su vida y al final encontró el amor y dedicó sus últimos libros a Pilar del Río, quien lo cuidó devotamente y tendió una especie de muralla en torno al escritor para evitar que los periodistas, esos tiburones peligrosísimos, lo devoraran o precipitaran lo inevitable.

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Hyperion 4, un robot de 4 patas

by Andrés Borbón on 18 June, 2010

in Ciencia, Curiosidades, Tecnología

Duración del video: 32 segundos

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Este robot, bautizado Hyperion, como la pequeña luna de Saturno y como la genial saga de Dan Simmons tiene gran parecido con una araña de cuatro patas y está diseñado para transportar personas en terrenos abruptos. El único problema que parece tener es el de la velocidad, pero tratándose de un prototipo estoy seguro que pronto harán de estos robots parecidos a insectos algo mucho más rápido y útil. Se me ocurre que podría ser muy útil para trasladar personas heridas sin moverlas demasiado, sobre todo cuando hay lesiones espinales, o para transportar materiales peligrosos sin poner en riesgo la vida de las personas.

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El zapato más viejo del mundo

by Andrés Borbón on 18 June, 2010

in Dinosaurios/Arqueología

el zapato mas viejo del mundo

Debo admitir que tengo por ahí algunos zapatos realmente viejos de los cuales me ha sido difícil desprenderme por una u otra razón, pero ninguno como este, obviamente. Je, je.

Los arqueólogos han hallado el que podría ser el zapato más viejo desenterrado hasta la fecha, y que como se ve en la fotografía está aún en muy buenas condiciones. Fue descubierto en unas cuevas de Armenia y data de hace 5,500 años, mucho antes de que se construyeran las pirámides de Egipto y antes de que se erigieran las enigmáticas piedras de Stonehenge.

La pieza de calzado (solo se ha hallado el derecho) está elaborada con piel de vaca y teñida con aceites vegetales. Los cordones son tiras de piel que se ataban de la misma forma que lo hacemos en la actualidad y por el tamaño, debió pertenecer a un adolescente o a una mujer.

Ahora solo falta descubrir dónde quedó el otro zapato. Tal vez haya sido destruido por los elementos o nos hallamos en presencia de una Cenicienta cavernícola, aunque la zapatilla no sea de cristal.

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El fin de la infancia, por Arthur C. Clarke

by Andrés Borbón on 18 June, 2010

in Literatura, Opinión

el fin de la infancia Para cualquier amante de la ciencia ficción, el nombre de Arthur C. Clarke es motivo de reverencia, y no solo eso, sino de admiración constante, de sorpresas infinitas. Tiene novelas notables, como la famosísima Odisea del Espacio 2001 y otras no menos buenas aunque menos conocidas como esta, titulada El Fin de la Infancia y que leí no porque me llamara mucho la atención, sino porque me la recomendaron muy entusiastamente personas que de verdad saben de ciencia ficción y pues se trata de una verdadera sorpresa, de una novela espectacular y redonda como todas las de Clarke pero que además cuenta con la maestría de un narrador que es capaz de hacer del tema más tenue toda una epopeya. Esta habilidad sólo la he visto en unos cuantos escritores de este género, y me refiero a Heinlein, Scott Card y a Asimov, aunque Pohl y Niven no se quedan atrás.

Clarke cultivó lo que ahora conocemos como Ciencia Ficción Dura, un subgénero de la ciencia ficción que adquiere muchos de sus elementos de la ciencia. Por lo general, los autores dedicados a la ciencia ficción dura son o fueron científicos, y Clarke, junto con Asimov y Niven, son los ejemplos clásicos.

Cuando comencé a leer El fin de la infancia (de entrada el título no me gustó nada), me pareció una de tantas novelas de ciencia ficción, al estilo de La Guerra de los Mundos, de Wells, pero pronto las cosas se pusieron muy distintas, y el libro se me metió en los huesos, una experiencia que si bien no debe tomarse literalmente, todo aficionado a la CF ha experimentado alguna vez. No se trata de una novela épica al estilo de Odisea del Espacio, ni Fundación, pero por sí misma constituye una gema en el firmamento de este tipo de literatura.

Creo que Clarke mismo subestimó un poco esta novela. El tema daba para mucho más, para una saga completa o por lo menos para una novela más extensa, pero creó, en cambio, una obra más o menos breve y accesible, donde la tensión sube y sube hasta el inesperado final.

Y como no puede faltar en mis pseudo-reseñas, he aquí el spoiler:

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Que buen estilo el de este baterista

by Andrés Borbón on 17 June, 2010

in Cómico, Curiosidades

Vaya que el encargado de los tambores hace un excelente trabajo en esta banda, que es de esas que suelen contratarse para las fiestas. El cantante no vale gran cosa, y aunque de todas maneras suena bien el grupo en general, no hay manera de opacar al que maneja las baquetas.

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Tortuga Ninja en la vida real

by Andrés Borbón on 17 June, 2010

in Cómico

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No he podido resistir la tentación de poner esta foto photoshopeada.

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Pedaleando por tu comida

by Andrés Borbón on 17 June, 2010

in Curiosidades, Innovaciones

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El lujoso hotel Crowne Plaza de Copenhague ha instalado un par de bicicletas estáticas capaces de producir electricidad mediante el pedaleo para aquellos clientes que, además de hacer un poco de ejercicio, deseen ganarse una comida gratis.

En estas bicicletas, pedalear a un ritmo de 30 kilómetros por hora durante 60 minutos produce suficiente energía para mantener un foco de 100 watts encendido durante una hora, y basta con pedalear el tiempo suficiente para mantener encendido un foco de 10 watts una hora para ganarse la comida gratuita, lo cual puede hacerse cómodamente en menos de 10 minutos.

Si la iniciativa, que es parte de los esfuerzos de esta cadena de hoteles para reducir la emisión de contaminantes, resulta exitosa, instalarán sistemas parecidos en los 21 hoteles Crowne Plaza que hay en el Reino Unido.

Suena interesante, aunque si la energía producida por este ejercicio fuese intercambiable por vales de consumo universales, descuento en las cuentas del hospedaje o, mejor aún, por dinero en efectivo, creo que habría filas enteras de personas dispuestas a ganarse unas libras y, al mismo tiempo, mejorar su condición física.

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