El profesor Dean Snow, de la Universidad Estatal de Pensylvania ha estado analizando las imágenes de las manos plasmadas en las cuevas prehistóricas como parte de las pinturas rupestres realizadas hace 20 a 40 mil años, y comparando estas impresiones con las de las manos de hombres y mujeres modernos.
Para él, resulta claro que se trata de manos tanto masculinas como femeninas. En algunas puede apreciarse un largo dedo anular, lo cual es una característica típicamente masculina, mientras que otras manos parecen seguir un patrón más femenino: Un pequeño meñique y un índice largo.
Las impresiones de las manos en las cuevas pudieron haberse hecho de dos maneras: Introduciendo algún pigmento en un tubo (una caña, un hueso hueco) y soplando a través de él mientras dejaban la mano sobre la pared de roca, o introduciendo el pigmento directamente en la boca y soplando sobre la mano.
El significado de la presencia de manos femeninas en las pinturas rupestres es un misterio. Puede significar que, a pesar de lo que se pensaba, las mujeres tenían una participación mucho más activa tanto en actividades sociales como en cuestiones religiosas, una postura que defienden muchos antropólogos y que nos lleva a pensar que estas sociedades primitivas eran mucho más igualitarias de lo que pensamos.
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