Hace unos 13,000 años, enormes leones recorrían las llanuras de Europa y el Norte de América.
Científicos de la Universidad de Oxford descubrieron mediante análisis de DNA que los cráneos que se pensaba eran de jaguares en realidad corresponden a leones cuyo tamaño era 25% por ciento mayor que el de los actuales leones africanos. Estos antiguos leones, dice el Dr. Ross Barnett, tenían mayor resistencia, fuerza y velocidad. El mayor de todos fue el León Americano, que vivía en un clima frío, conviviendo probablemente con mamuts y otros animales como el búfalo americano. El León Cavernario habitaba en Europa y era menor, en comparación a su primo del Nuevo Mundo.
La razón de su extinción es un misterio. Los científicos piensan que pudo ser a causa de un cambio climático… o a causa del hombre.
