Unos de los organismos mejor adaptados a su medio ambiente y que han probado el éxito de sus características de protección son las tortugas. Han permanecido casi sin cambios por cientos de millones de años y esto plantea una dificultad especial para los estudiosos de los quelonios, quienes hasta el momento tenían poca o ninguna evidencia sobre los antecesores de las estos simpáticos animales.
Sin embargo, recientemente se ha descubierto en China un especimen de 220 millones de años que a diferencia de las tortugas actuales poseía una boca con dientes y, lo más sorprendente de todo, un caparazón que cubría sólo la mitad de su cuerpo. El fósil ha sido bautizado como Odontochelys semitestacea, un nombre que significa “tortuga con dientes y medio caparazón”. No era grande; medía sólo 35 centímetros de largo, pero seguramente fue muy abundante y, con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en sus exitosos descendientes actuales.
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