Un grupo de investigadores han encontrado evidencia del uso de drogas psicoactivas en el cabello de las antiguas momias del valle de Azapa en Chile. Los científicos detectaron harmine, un ingrediente de la bebida psicodélica ayahuasca en las momias de una mujer y un bebé que vivieron hace 800 a 1200 años.
Estos individuos probablemente ingirieron harmine como parte de prácticas terapéuticas, algunas de las cuales pudieron estar relacionadas con el embarazo y el parto. Dichos hallazgos fueron hechos por Juan Pablo Ogalde, un arqueólogo químico de la Universidad de Tarapacá en Chile. También es posible que el consumo de harmine tenga que ver con rituales religiosos . Los rayos X mostraron que un varón adulto tenía daños en el tabique nasal provocados probablemente por aspirar la substancia. El hecho de que las substancias psicoactivas hayan sido encontradas incluso en un niño de un año de edad nos muestra lo importantes que eran estas prácticas en la vida cotidiana de dichas culturas.
El estudio de Ogalde fue publicado en la edicion online de Octubre del Journal of Archaeological Sciencie.
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