La Tierra: El mayor basurero en el Sistema Solar
Es difÃcil quedarse frÃo ante esta imagen: Decenas de millones de trozos de basura orbitando la Tierra. Algunos son trozos de roca o polvo dejados por cometas errantes, pero la mayorÃa son producto de la actividad humana. Nuestro planeta es, a no dudarlo, el basurero más grande en el Sistema Solar. El planeta es un verdadero muladar y lo mismo está sucediendo con el espacio que nos rodea. Para un visitante extraterrestre el panorama serÃa, tal vez, incomprensible.
Entre los objetos que rodean la tierra hay algunos objetos inusuales: La cámara que se le escapó de las manos al astronauta Sunita Williams en Diciembre del 2006. Otros astronautas han perdido llaves de tuercas, desarmadores y hasta guantes.
Si reuniéramos toda esa basura, pesarÃa cerca de 5 millones de toneladas. La NASA, inclusive, tiene un complejo sistema de monitorización de esa basura, ya que los satélites y las naves espaciales se encuentran en riesgo de colisionar con algún desecho y sufrir daños irreparables.
La basura espacial orbita la Tierra a velocidades inconcebibles para cualquier nave terrestre. En promedio, a Mach 20 (20 veces la velocidad del sonido) o más. Para que nos demos una idea del riesgo, un trozo de basura espacial del tamaño de un grano de sal podrÃa perforar un traje espacial y clavarse profundamente en la carne de un astronauta, y un trozo del tamaño de una canica tendrÃa la fuerza equivalente de un auto desplazándose a 50 kilómetros por hora.
El “Space Surveillance Network” de la NASA lleva el control de aproximadamente 17 mil pedazos de basura con diámetros mayores a 4 pulgadas (10 centÃmetros). Cada vez que se lanza un vehÃculo espacial, se computa la trayectoria de este contra las trayectorias de la basura, y si una de estas se acerca mucho, la trayectoria del transbordador o del satélite se modifica para evitar una colisión.
El mayor problema de todos es que la basura espacial no está disminuyendo de ninguna manera. Todo lo contrario: Año tras año, su cantidad aumenta y si no se toman medidas, pronto los viajes espaciales serán impracticables por los riesgos que implicarÃan.
“The Solar System’s Biggest Junkyard“
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Escrito el Miércoles, 24 Septiembre 2008
Autor: Andrés Borbón
CategorÃa: Ciencia, Sorprendente
Etiquetas: AstronomÃa, Ciencia, Sorprendente, Space Surveillance Network
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Una realidad muy cruda la de la basura en orbita, como si no suficiente con tener la tierra hecha un desastre le siguieramos en el espacio, ojala y nunca suceda una tragedia por la basura espacial
Saludos
Dante
@Dante Robles:
Cierto. Es increÃble cómo hemos conseguido contaminar incluso el espacio que nos rodea. Y eso que aún no colonizamos otros planetas o satélites, pues también los convertirÃamos en basureros.
Seguro que será lo primero que hacemos: llevar allà nuestro desechos peligrosos… y ya no nos conformaremos con destrozar sólo un planeta.