La controversia sobre si nuestros ancestros se mezclaron con los Neanderthales parece estar llegando a su conclusión. Erik Trinkaus, de la Universidad de St. Louis y sus colaboradores, analizaron unos cuantos huesos humanos en una cueva de Rumania conocida como La Cueva de las Ancianas. Los Neanderthales parecen haberse extinguido hace aproximadamente 30 mil años, 10 ó 20 mil años después de que aparecieran los humanos modernos. Los huesos encontrados en la cueva muestran una combinación de características humanas y Neanderthales. Esto es apoyado por un estudio de DNA que muestra que los europeos son, por lo menos, 5% Neanderthales, aunque ha habido otros estudios que contradicen esta teoría. Sin embargo, la mezcla de características físicas parece no dejar lugar a dudas sobre nuestro parentesco con esta raza extinta.
