Un reciente estudio del Hospital Universitario Johns Hopkins revela que en realidad al cerebro humano se le dificulta realizar más de una tarea al mismo tiempo. La prueba está en que aquellos conductores que hablan por teléfono tienen una enorme cantidad de accidentes, ya que tenemos dificultades para prestar atención simultánea a dos o más actividades.
El estudio, publicado en The Journal of Neuroscience, refuerza la idea de que cuando se realizan dos o más actividades, la capacidad de atención de un individuo "se parte", lo cual, evidentemente, disminuye la capacidad de respuesta y pone en riesgo la eficacia con que lidiamos con las tareas. Si hablamos por teléfono mientras conducimos, la atención se desvía hacia las zonas auditivas y eso incrementa la probabilidad de sufrir un accidente.
Llama la atención que, cada vez más, las presiones laborales hagan énfasis en que el empleado (de cualquier nivel) realice, de forma simultánea, diversas actividades. No es raro que estemos revisando el correo electrónico, respondiendo a los comentarios en el servicio de mensajería, tomando llamadas y realizando el trabajo principal, cualquiera que éste sea.
Aquellas personas que realizan sólo una de las tareas que tienen asignadas, tienen un rendimiento superior a quienes dividen sus esfuerzos en distintas actividades. Esto es debido a que nuestro cerebro tiende a jerarquizar las tareas. Si se presentan dos estímulos simultáneos provenientes de más de una modalidad sensorial (por ejemplo, vista y oído), la atención se divide en dos, o se vuelca en uno sólo de los terrenos, dependiendo de la relevancia de cada una de las tareas.
Así pues, quienes se ufanan de poder hacer multitasking deberían pensárselo dos veces antes de seguir presumiendo de una "cualidad" que en realidad los hace ineficientes.
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