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Los Neanderthales Crecían Más Rápido que Nosotros

Archivado En: Ciencia, Curiosidades 

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Los dientes de los niños Neanderthales crecían más rápido que los dientes de los niños humanos, muestra un nuevo análisis, que sugiere que la niñez y el lento desarrollo son tendencias únicamente humanas.

Entre todos los primates, incluídos nosotros mismos y los Neanderthales, el desarrollo de los dientes, especialmente la edad de la erupción molar, está relacionado con otros paradigmas del desarrollo, como el destete y la capacidad reproductiva. Los antropólogos han debatido por largo tiempo el tiempo en que estos eventos sucedían en los Neanderthales, con evidencias en pro y en contra de que nuestros primos crecían de manera diferente a nosotros.

Para entender mejor el desarrollo dentario de los Neanderthales, antropólogos del Max Planck Institute en Alemania examinaron las líneas de crecimiento de dientes de un joven que vivió hace 100,000 años, hallados en las cuevas de Scladina, en Bélgica.

Encontraron que la duración del crecimiento dentario era más corta en los Neanderthales, comparada con los humanos modernos. Este crecimiento más rápido significa un desarrollo dental más avanzado que en nuestra especie: Los dientes de los niños Neanderthales crecían en un periodo mas corto y tenían más dientes en la boca que un fósil humano de similar edad.

El niño Neanderthal del estudio tenía un desarrollo aparente de 10-12 años (en edad humana), pero se estima que tenía sólo 8 años al momento de su muerte.

Esta nueva evidencia, detallada en el número del 3 de Diciembre de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, sugiere que otros aspectos del desarrollo físico fueron también más rápidos en los Neanderthales que en los humanos (Homo sapiens), indicando que el lento desarrollo y la larga infancia de los humanos en la actualidad es un hecho reciente y característico de nuestra especie.

“Dada la bien establecida relación entre la erupción molar y otros eventos mayores en la vida de una persona, este trabajo sugiere que el Neanderthal de Scladina se desarrollaba más rápido que los fósiles de Homo sapiens y que los humanos actuales, experimentando una infancia más corta y una trayectoria vital acelerada en relación al H. sapiens”, escribieron los autores.

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Comentarios

6 Comentarios a “Los Neanderthales Crecían Más Rápido que Nosotros”

  1. JIFF el December 9th, 2007 11:21 pm

    No recuerdo si fue en el “Zoo Humano”, en otro libro de Desmond Morris o en otra fuente en la que leí que la infancia tan larga es un proceso que los humanos fuimos adquiriendo para permitirle al cerebro madurar y hacerse más complejo.

  2. Yo misma el December 10th, 2007 11:33 am

    Me gustan este tipo de temas; me imagino que las comodidades de las que disfrutamos actualmente hacen que nuestro desarrollo pueda ser más lento. Aunque a los bebés neardenthales les triturasen la comida para destetarlos, esto suponía un trabajo extra que dadas las durísimas condiciones de vida tendería a desaparacer muy rápido… así que cuanto antes estuviese preparado el niño para ingerir comida de adultos mejor para la madre y al tribu, ya que se desarrolaría antes sin suponer una carga de trabajo.

  3. Andrés Borbón el December 10th, 2007 3:50 pm

    Jiff: Yo leí eso en “Los Dragones del Edén” de Carl Sagan, y el proceso se llama “Neotenia” que tiene que ver con una larguísima infancia y, por consiguiente, un larguísimo periodo de aprendizaje, que es lo que hace que nuestro cerebro sea tan flexible y lleno de habilidades cognitivas.

  4. Andrés Borbón el December 10th, 2007 3:54 pm

    Tú Misma: Sí, los humanos disfrutamos de un cuidado intensísimo por parte de nuestras madres en comparación a otros mamíferos. Somos absolutamente dependientes de nuestros padres los primeros 5 años de nuestra vida, más o menos. Y todo eso favorece el sedentarismo, la base de una sociedad agrícola. Los Neanderthales habrán podido continuar con una vida de cazadores gracias al rápido crecimiento, y esto dificultaría que se establecieran.

    Algunas teorías actuales dicen que los Homo sapiens (nosotros) acabaron con los Neanderthales.

  5. JIFF el December 10th, 2007 4:46 pm

    No he leido los dragones del Eden, pero el único libro de Sagan que he devorado (fue el último) me encanto

  6. Andrés Borbón el December 10th, 2007 11:16 pm

    Jiff: Te lo recomiendo ampliamente. Trata del por qué de la evolución humana y explica muchas de las teorías que se han manejado al respecto. Como todos los libros de Sagan, es bastante ameno. El otro de Sagan que me encantó fue El cerebro de Brocca. Increíble. Son los únicos que he leído de él. Tengo Cosmos a la espera y su novela Contacto, de la cual hicieron una muy buena película con Jodie Foster. Espero darme un tiempecito para leerlos antes de que acabe el año.
    ¿Cuál es el último?

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