Los dientes de los niños Neanderthales crecían más rápido que los dientes de los niños humanos, muestra un nuevo análisis, que sugiere que la niñez y el lento desarrollo son tendencias únicamente humanas.
Entre todos los primates, incluídos nosotros mismos y los Neanderthales, el desarrollo de los dientes, especialmente la edad de la erupción molar, está relacionado con otros paradigmas del desarrollo, como el destete y la capacidad reproductiva. Los antropólogos han debatido por largo tiempo el tiempo en que estos eventos sucedían en los Neanderthales, con evidencias en pro y en contra de que nuestros primos crecían de manera diferente a nosotros.
Para entender mejor el desarrollo dentario de los Neanderthales, antropólogos del Max Planck Institute en Alemania examinaron las líneas de crecimiento de dientes de un joven que vivió hace 100,000 años, hallados en las cuevas de Scladina, en Bélgica.
Encontraron que la duración del crecimiento dentario era más corta en los Neanderthales, comparada con los humanos modernos. Este crecimiento más rápido significa un desarrollo dental más avanzado que en nuestra especie: Los dientes de los niños Neanderthales crecían en un periodo mas corto y tenían más dientes en la boca que un fósil humano de similar edad.
El niño Neanderthal del estudio tenía un desarrollo aparente de 10-12 años (en edad humana), pero se estima que tenía sólo 8 años al momento de su muerte.
Esta nueva evidencia, detallada en el número del 3 de Diciembre de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, sugiere que otros aspectos del desarrollo físico fueron también más rápidos en los Neanderthales que en los humanos (Homo sapiens), indicando que el lento desarrollo y la larga infancia de los humanos en la actualidad es un hecho reciente y característico de nuestra especie.
“Dada la bien establecida relación entre la erupción molar y otros eventos mayores en la vida de una persona, este trabajo sugiere que el Neanderthal de Scladina se desarrollaba más rápido que los fósiles de Homo sapiens y que los humanos actuales, experimentando una infancia más corta y una trayectoria vital acelerada en relación al H. sapiens”, escribieron los autores.
Otros Artículos Relacionados
